व्यक्तियों और समूहों के साथ समाज कार्य III: सामाजिक सामूहिक कार्य, इसकी परिभाषा, प्रकार्य, समूहों की संरचना और वर्गीकरण, समूह गतिकी, निर्णय-निर्माण और नेतृत्व, समूह विकास के चरण, कार्यक्रम माध्यम और अभिलेखन, और वैयक्तिक तथा सामूहिक कार्य के अभ्यास स्थल

सामूहिक कार्य सेटलमेंटों, YMCA और YWCA, स्काउटिंग और प्रौढ़ शिक्षा से विकसित हुआ, और 1930 के दशक में ग्रेस कॉयल के लेखन ने इसे सिद्धांत दिया। हार्ले ट्रेकर (सोशल ग्रुप वर्क: प्रिंसिपल्स एंड प्रैक्टिसेज़) ने इसे "ऐसी पद्धति के रूप में परिभाषित किया जिसके माध्यम से सामाजिक संस्था के स्थलों में समूहों में व्यक्तियों की सहायता एक कार्यकर्ता करता है जो कार्यक्रम गतिविधियों में उनकी अंतःक्रिया का मार्गदर्शन करता है ताकि वे स्वयं को दूसरों से जोड़ सकें और अपनी आवश्यकताओं तथा क्षमताओं के अनुसार विकास के अवसरों का अनुभव कर सकें, व्यक्तिगत, सामूहिक और सामुदायिक विकास के उद्देश्य से"। गिज़ेला कोनोप्का (सोशल ग्रुप वर्क: अ हेल्पिंग प्रोसेस, 1963) ने इसे "समाज कार्य की ऐसी पद्धति के रूप में परिभाषित किया जो उद्देश्यपूर्ण सामूहिक अनुभवों के माध्यम से व्यक्तियों को अपनी सामाजिक क्रियाशीलता बढ़ाने और अपनी व्यक्तिगत, सामूहिक या सामुदायिक समस्याओं का अधिक प्रभावी ढंग से सामना करने में सहायता देती है"। इस अर्थ में सामाजिक समूह के दो या अधिक सदस्य होते हैं जो अंतःक्रिया करते हैं, उद्देश्य साझा करते हैं, मानदंड और भूमिकाएँ विकसित करते हैं, संबद्धता का भाव अनुभव करते हैं और कुछ मात्रा में सामंजस्य से बँधे होते हैं।

समूह सदस्यों हेतु कई प्रकार्य करते हैं: समाजीकरण (सामाजिक कौशल और भूमिकाएँ सीखना), पारस्परिक सहारा, शिक्षा, व्यक्तिगत विकास, चिकित्सा या उपचार, और कार्यों की पूर्ति। कैथरीन पैपेल और ब्यूला रॉथमैन (1966) ने सामूहिक कार्य के तीन ऐतिहासिक मॉडल पहचाने। सामाजिक लक्ष्य मॉडल, सेटलमेंटों में निहित, सामाजिक चेतना, लोकतांत्रिक सहभागिता और सामाजिक क्रिया का लक्ष्य रखता है; कार्यकर्ता सक्षमकर्ता और नागरिकता का आदर्श है। उपचारात्मक मॉडल, रॉबर्ट विंटर से जुड़ा, समूह को सामाजिक क्रियाशीलता की समस्याओं वाले व्यक्तियों के उपचार का साधन मानता है; कार्यकर्ता परिवर्तन अभिकर्ता है जो योजना बनाता और निर्देशित करता है। पारस्परिक (मध्यस्थ) मॉडल, विलियम श्वार्ट्ज़ से जुड़ा, समूह को पारस्परिक सहायता की प्रणाली मानता है जिसमें कार्यकर्ता सदस्यों के बीच तथा समूह और उसके पर्यावरण के बीच मध्यस्थता करता है।

समूह संरचना समूह के भीतर संबंधों का स्थायी प्रतिमान है: उसका आकार, सदस्यों द्वारा ली गई भूमिकाएँ, प्रस्थिति के अंतर, मानदंड, संचार प्रतिमान और आकर्षणों तथा अस्वीकृतियों का जाल। जे. एल. मोरेनो की समाजमिति (हू शैल सर्वाइव?, 1934) अंतिम का मानचित्र बनाती है, सदस्यों से पूछकर कि वे किसी गतिविधि हेतु किसे चुनेंगे और एक समाजालेख बनाकर, जो तारे (प्रायः चुने गए), एकाकी (न चुने गए), पारस्परिक युग्म और गुट दिखाता है; सामूहिक कार्यकर्ता अब भी इसका प्रयोग यह देखने हेतु करते हैं कि कौन बहिष्कृत है। समूहों का वर्गीकरण कई प्रकार से होता है: प्राथमिक और द्वितीयक, अंतःसमूह और बाह्यसमूह, औपचारिक और अनौपचारिक, खुले (सदस्य जुड़ते और छोड़ते हैं) और बंद (निश्चित सदस्यता), स्वैच्छिक और अनैच्छिक (जैसे न्यायालय द्वारा अनिवार्य समूह)। रोनाल्ड टोसलैंड और रॉबर्ट रिवास उपचार समूहों, जो सदस्यों की सामाजिक-भावनात्मक आवश्यकताओं की पूर्ति करते हैं (सहारा, शिक्षा, विकास, चिकित्सा और समाजीकरण समूह), को कार्य समूहों से अलग करते हैं, जो समूह के बाहर कोई परिणाम प्राप्त करते हैं (समितियाँ, दल, बोर्ड, गठबंधन)।

समूह का निर्माण पहली बैठक से पहले आरंभ होता है। कार्यकर्ता आवश्यकता का आकलन करता है, उद्देश्य परिभाषित करता है, संरचना तय करता है (उद्देश्य या समस्या में इतना समरूप कि सदस्य एक-दूसरे से तादात्म्य कर सकें, सामना करने की शैलियों में इतना विषमरूप कि एक-दूसरे को प्रेरित करें), आकार (उपचार समूहों हेतु प्रायः लगभग छह से दस, ताकि हर कोई बोल सके), खुली या बंद सदस्यता, आवृत्ति, अवधि और स्थल, और संभावित सदस्यों से मिलकर समूह समझाता है तथा उनकी अपेक्षाएँ सुनता है। पहचान, विविधता और हाशियाकरण के मुद्दे इस सब में चलते हैं। समूह व्यापक समाज के बहिष्करणों को दोहरा सकते हैं: उच्च-जाति बहुमत दलित सदस्यों को चुप करा सकता है, पुरुष मिश्रित समूह पर हावी हो सकते हैं, अल्पसंख्यक सदस्य से अपने पूरे समुदाय की ओर से बोलने को कहा जा सकता है। कार्यकर्ता इन गतिकियों पर ध्यान देता है, और स्वयं हाशिए के लोगों के समूह, जैसे महिलाओं के स्वयं सहायता समूह, दलित या आदिवासी सामूहिक और दिव्यांगता साथी समूह, सशक्तीकरण अभ्यास के सबसे प्रबल रूपों में हैं क्योंकि वे साझा पहचान को साझा शक्ति में बदलते हैं।

समूह गतिकी, कर्ट लेविन और उनके क्षेत्र सिद्धांत से जुड़ा शब्द, समूहों के भीतर क्रियाशील शक्तियों को कहते हैं। इसके मुख्य निर्धारक और सूचक हैं सामंजस्य (सदस्यों हेतु समूह का आकर्षण, जो सहभागिता और प्रभाव बढ़ाता है पर अनुरूपता का दबाव भी पैदा कर सकता है), मानदंड (व्यवहार की साझा अपेक्षाएँ), भूमिकाएँ, प्रस्थिति, संचार प्रतिमान, संघर्ष और समूह वातावरण। परिणाम तीन स्तरों पर आँके जाते हैं: कार्य (क्या समूह ने अपना उद्देश्य प्राप्त किया), सदस्य (क्या वे विकसित हुए, संतुष्ट हुए, कौशल प्राप्त किए) और समूह (क्या वह अधिक सुसंगठित और सक्षम बना)। हार्ले ट्रेकर ने सामूहिक कार्य के ऐसे सिद्धांत दिए जिन्हें अभ्यासकर्ता अब भी पढ़ाते हैं: नियोजित समूह निर्माण, विशिष्ट उद्देश्य, कार्यकर्ता-समूह का उद्देश्यपूर्ण संबंध, निरंतर वैयक्तिकीकरण, मार्गदर्शित समूह अंतःक्रिया, लोकतांत्रिक समूह आत्मनिर्णय, लचीला प्रकार्यात्मक संगठन, प्रगतिशील कार्यक्रम अनुभव, संसाधन उपयोग और मूल्यांकन।

समूह सर्वसम्मति, बहुमत मत, समझौते, अल्पमत या विशेषज्ञ निर्णय, या प्राधिकार द्वारा निर्णय से निर्णय लेते हैं। समूहों में समस्या-समाधान प्रक्रिया परिचित चरणों का अनुसरण करती है: समस्या परिभाषित करना, सूचना एकत्र करना, विकल्प उत्पन्न करना (विचार-मंथन, निर्णय स्थगित रखते हुए; या आंद्रे डेलबेक और एंड्रयू वैन डे वेन की नाममात्र समूह तकनीक, जिसमें सदस्य साझा करने और क्रम देने से पहले चुपचाप विचार लिखते हैं), चुनना, क्रियान्वित करना और मूल्यांकन करना। इरविंग जेनिस (1972) ने समूह-चिंतन का वर्णन किया, अत्यधिक सुसंगठित समूहों में निर्णय क्षमता का ह्रास जो यथार्थवादी मूल्यांकन के बजाय एकमत को महत्त्व देते हैं, अजेयता का भ्रम, आत्म-नियंत्रण, असहमत लोगों पर दबाव और स्वनियुक्त "मन-रक्षकों" जैसे लक्षणों सहित। केनेथ बेन और पॉल शीट्स (1948) ने सदस्यों की प्रकार्यात्मक भूमिकाओं को कार्य भूमिकाओं (आरंभकर्ता, सूचना खोजने वाला, राय देने वाला, समन्वयक, मूल्यांकनकर्ता), समूह-निर्माण और अनुरक्षण भूमिकाओं (प्रोत्साहक, सामंजस्यकर्ता, समझौताकर्ता, द्वारपाल जो शांत सदस्यों हेतु मार्ग खोलता है) और व्यक्तिगत या स्व-केंद्रित भूमिकाओं (आक्रामक, अवरोधक, प्रभुत्ववादी, मान्यता चाहने वाला) में वर्गीकृत किया जो समूह में बाधा डालती हैं।

नेतृत्व के सिद्धांत गुणों से व्यवहार और फिर परिस्थिति की ओर बढ़े। गुण सिद्धांत जन्मजात नेताओं के गुण खोजते थे। व्यवहारात्मक अध्ययनों ने शैलियों की जाँच की: कर्ट लेविन, रोनाल्ड लिपिट और राल्फ़ व्हाइट के लड़कों के क्लबों के साथ प्रयोगों (1939) में निरंकुश नेतृत्व ने निर्भरता और या तो शत्रुता या उदासीनता पैदा की, अहस्तक्षेपी नेतृत्व ने अव्यवस्था, और लोकतांत्रिक नेतृत्व ने सबसे अधिक संतोष, मौलिकता और स्वतंत्र कार्य; ओहायो स्टेट और मिशिगन अध्ययनों ने कार्य-उन्मुख व्यवहार को लोक-उन्मुख व्यवहार से अलग किया। आकस्मिकता सिद्धांतों ने माना कि प्रभावशीलता परिस्थिति पर निर्भर है: फ़्रेड फ़ीडलर का मॉडल (1967) और पॉल हर्सी तथा केनेथ ब्लैंचर्ड का परिस्थितिजन्य नेतृत्व, जो बताना, मनाना, सहभागी बनाना या सौंपना सदस्यों की तत्परता से मिलाता है। जेम्स मैकग्रेगर बर्न्स (1978) ने लेन-देन वाले नेतृत्व को रूपांतरणकारी नेतृत्व से अलग किया। सामूहिक कार्य में कार्यकर्ता की भूमिकाएँ चरण और मॉडल के साथ बदलती हैं, सक्षमकर्ता, सुगमकर्ता, मध्यस्थ, शिक्षक, संसाधन व्यक्ति और उपचारात्मक समूहों में चिकित्सक के रूप में, और लक्ष्य सामान्यतः नेतृत्व को अपने पास रखने के बजाय सदस्यों में विकसित करना होता है।

ब्रूस टकमैन (1965) ने समूह विकास के चार चरण बताए: गठन (अभिविन्यास, शिष्टता, नेता पर निर्भरता), उथल-पुथल (शक्ति, भूमिकाओं और दिशा पर संघर्ष), मानदंडीकरण (सामंजस्य और सहमत मानदंड) और निष्पादन (कार्य पर काम, भूमिकाएँ लचीली और प्रकार्यात्मक); मैरी ऐन जेन्सन के साथ उन्होंने 1977 में पाँचवाँ, विसर्जन (समापन), जोड़ा। जेम्स गारलैंड, ह्यूबर्ट जोन्स और राल्फ़ कोलोडनी के बोस्टन मॉडल (1965) ने समाज कार्य समूहों से पाँच चरण बताए: पूर्व-संबद्धता (निकट आना और बचना), शक्ति और नियंत्रण (कार्यकर्ता और एक-दूसरे को परखना), घनिष्ठता (निकटतर, परिवार जैसे संबंध), विभेदन (सदस्य व्यक्तियों के रूप में स्वीकृत, समूह स्वयं को सँभालने में सक्षम) और पृथक्करण। आरंभिक चरण में कार्यकर्ता उद्देश्य स्पष्ट करता है, सदस्यों को सुरक्षित अनुभव कराने में सहायता देता है और अनुबंध बनाता है; मध्य चरण में अंतःक्रिया को सुगम बनाता है और संघर्ष का रचनात्मक प्रयोग करता है; समापन चरण में सदस्यों को उपलब्धियों की समीक्षा करने और अलगाव की भावनाएँ सँभालने में सहायता देता है।

सामूहिक कार्य कौशलों में सहभागिता को सुगम बनाना, स्पष्टीकरण, सदस्यों के योगदानों को जोड़ना, हानिकारक व्यवहार को रोकना, सारांश, आदर्श प्रस्तुत करना, आमना-सामना और संघर्ष प्रबंधन शामिल हैं। समूह वातावरण, विश्वास, स्वीकृति और सुरक्षा का भावनात्मक माहौल, तय करता है कि सदस्य ईमानदारी का जोखिम उठाते हैं या नहीं। संचार प्रतिमानों का अध्ययन एलेक्स बवेलास और हेरोल्ड लीविट (1951) ने किया: पहिया और श्रृंखला जैसे केंद्रीकृत जाल सरल कार्यों हेतु तेज़ हैं पर परिधीय सदस्यों को असंतुष्ट छोड़ते हैं, जबकि वृत्त और सर्व-माध्यम जाल जैसे विकेंद्रीकृत जाल जटिल कार्यों के अनुकूल हैं और सदस्यों को अधिक संतुष्ट करते हैं; सामूहिक कार्यकर्ता सामान्यतः सर्व-माध्यम संचार का लक्ष्य रखता है। कार्यक्रम माध्यम वे गतिविधियाँ हैं जिनसे सामूहिक कार्य आगे बढ़ता है: चर्चा, खेल, गीत, नाटक और भूमिका-अभिनय, कला और शिल्प, क्रीड़ा, भ्रमण, कठपुतली और परियोजनाएँ। कार्यक्रम साधन है, साध्य नहीं: गतिविधि इस आधार पर चुनी जाती है कि वह सदस्यों और समूह के लिए क्या करती है, जैसे ऐसा खेल जो सहयोग के लिए बाध्य करे या ऐसा नाटक जो किशोरों को मादक पदार्थ से इनकार का अभ्यास करने दे।

सामूहिक कार्य अभिलेखन हर सत्र के अभिलेखों (उपस्थिति, कार्यक्रम, अंतःक्रिया, भूमिकाएँ, कार्यकर्ता के हस्तक्षेप और आकलन), आवधिक सारांशों, सदस्यों पर व्यक्तिगत टिप्पणियों, और संबंधों में परिवर्तन देखने हेतु समाजालेखों को मिलाता है। निगरानी और मूल्यांकन उपस्थिति और सहभागिता के आँकड़ों, सदस्यों की स्व-रिपोर्ट और प्रतिपुष्टि, अंतःक्रिया के प्रेक्षण, लक्षित कौशलों या भावनाओं के समूह-पूर्व और समूह-पश्चात मापों, और लक्ष्य-प्राप्ति पैमाने का प्रयोग करते हैं, ताकि समूह को उसके गठन के समय तय किए गए उद्देश्य के सापेक्ष आँका जा सके।

पाठ्यक्रम उन सेवार्थी समूहों और स्थलों को सूचीबद्ध करता है जहाँ वैयक्तिक और सामूहिक कार्य का अभ्यास होता है: बच्चे, सुधारात्मक स्थल, स्वास्थ्य, महिलाएँ, दिव्यांगजन, वृद्धजन, दमित समूह, धार्मिक अल्पसंख्यक, समलैंगिक पुरुष और स्त्रियाँ, और अन्य सामाजिक तथा आर्थिक रूप से वंचित समूह। हर एक में दोनों पद्धतियाँ मिलाई जाती हैं: बाल गृह में किसी बच्चे के साथ वैयक्तिक कार्य और उसके सभी किशोरों हेतु जीवन-कौशल समूह; किसी बंदी के साथ वैयक्तिक कार्य और रिहाई-पूर्व समूह; नए निदान वाले रोगी को परामर्श और HIV या मधुमेह के साथ जी रहे लोगों हेतु सहारा समूह चलाना; घरेलू हिंसा से उबरी स्त्री के साथ वैयक्तिक कार्य और महिला सामूहिक; दिव्यांगजनों हेतु व्यक्तिगत पुनर्वास योजनाएँ और साथी समूह; एकाकी वृद्ध व्यक्ति के यहाँ गृह भेंट और दिवा-देखभाल समूह; और भेदभाव झेल रहे दमित जातियों या धार्मिक अल्पसंख्यकों के व्यक्तियों को सहारा, साथ में सामूहिक आवाज़ बनाने वाले समूह।

समलैंगिक, उभयलिंगी और ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के साथ अभ्यास पाठ्यक्रम में नामित है, और इससे जुड़ी विधि बदली है। नवतेज सिंह जौहर बनाम भारत संघ (2018) में उच्चतम न्यायालय ने भारतीय दंड संहिता की धारा 377 को उस सीमा तक सीमित किया जहाँ तक वह वयस्कों के बीच सहमत यौन आचरण को अपराध बनाती थी, यह मानते हुए कि यौन अभिविन्यास समता, गरिमा, निजता और अभिव्यक्ति के अधिकारों से संरक्षित है। राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण बनाम भारत संघ (2014) ने ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के अपने लिंग की स्व-पहचान के अधिकार को मान्यता दी, और ट्रांसजेंडर व्यक्ति (अधिकारों का संरक्षण) अधिनियम 2019 शिक्षा, रोज़गार, स्वास्थ्य देखभाल और सेवाओं में उनके विरुद्ध भेदभाव का निषेध करता है। इससे सकारात्मक पुष्टि वाला अभ्यास निकलता है: कार्यकर्ता यौन अभिविन्यास और लैंगिक पहचान को व्यक्ति का भाग मानता है, बदलने योग्य समस्या नहीं; उन समस्याओं पर काम करता है जो सेवार्थी वास्तव में लाते हैं, जो प्रायः पारिवारिक अस्वीकृति, बलपूर्वक विवाह, उत्पीड़न, बेघरपन और भेदभाव होती हैं; गोपनीयता का बारीकी से सम्मान करता है, क्योंकि प्रकटीकरण हिंसा ला सकता है; और सहारा समूहों तथा सामुदायिक संगठनों का प्रयोग करता है। किसी व्यक्ति का यौन अभिविन्यास बदलने के प्रयास ("रूपांतरण चिकित्सा") को समाज कार्य, मनोरोग विज्ञान और मनोविज्ञान की व्यावसायिक संस्थाएँ अस्वीकार करती हैं।