नगरीय समाज: नगरवाद और नगरीकरण, नगर और महानगर, मलिन बस्तियाँ, मध्यम वर्ग और नगरीय आंदोलन

तीन शब्दों को अलग रखना आवश्यक है। नगरीकरण वह जनांकिकीय प्रक्रिया है जिसमें जनसंख्या का बढ़ता हिस्सा नगरीय स्थानों में रहता है। नगरवाद नगरों से जुड़ी विशिष्ट जीवन-शैली है। नागरता नगरवासियों के आचार और संवेदनशीलता — परिष्कार, संयम, अजनबियों के प्रति सहिष्णुता — को सूचित करती है। गेओर्ग ज़िमेल के निबंध 'द मेट्रोपोलिस एंड मेंटल लाइफ़' (1903) ने तर्क दिया कि महानगर में उद्दीपनों की तीव्रता और मुद्रा-अर्थव्यवस्था एक बौद्धिक, गणनात्मक और उदासीन (ब्लासे) अभिवृत्ति तथा दूसरों के प्रति रक्षात्मक संयम उत्पन्न करते हैं, पर अभूतपूर्व व्यक्तिगत स्वतंत्रता भी। लुई वर्थ के 'अर्बनिज़्म ऐज़ ए वे ऑफ़ लाइफ़' (1938) ने नगर को सामाजिक रूप से विषमजातीय व्यक्तियों की अपेक्षाकृत बड़ी, सघन और स्थायी बस्ती के रूप में परिभाषित किया, और आकार, घनत्व और विषमता से एक ऐसी जीवन-शैली व्युत्पन्न की जो द्वितीयक, खंडित और अवैयक्तिक संबंधों, कमज़ोर नातेदारी और औपचारिक सामाजिक नियंत्रण से चिह्नित है।

शिकागो स्कूल (रॉबर्ट पार्क, अर्नेस्ट बर्गेस, रॉडरिक मैकेंज़ी) ने नगर को समूहों के बीच प्रतिस्पर्धा, आक्रमण और उत्तराधिकार की मानव-पारिस्थितिकी माना। आलोचकों ने इस प्रकृतिवाद के स्थान पर राजनीतिक अर्थशास्त्र रखा: मैनुएल कास्टेल्स (द अर्बन क्वेश्चन, 1972) ने नगरीय को सामूहिक उपभोग — आवास, परिवहन, विद्यालय, स्वास्थ्य — के क्षेत्र के रूप में परिभाषित किया जिसे राज्य प्रदान या विनियमित करता है; डेविड हार्वे ने नगर का विश्लेषण पूँजी-संचय के उत्पाद के रूप में किया; हेनरी लेफ़ेब्व्र ने तर्क दिया कि स्थान सामाजिक रूप से उत्पादित होता है और 'नगर का अधिकार' (1968) पद गढ़ा। गिडियन शोबर्ग (द प्रीइंडस्ट्रियल सिटी, 1960) ने दिखाया कि पूर्व-औद्योगिक नगरों की संरचना भिन्न थी, केंद्र में अभिजन और परिधि पर निर्धन — बर्गेस के प्रतिरूप की तुलना में अनेक भारतीय पुराने नगरों के अधिक निकट।

भारत की जनगणना दो प्रकार के नगरीय स्थानों की गणना करती है। वैधानिक नगरों में नगरपालिका, निगम, छावनी बोर्ड या अधिसूचित नगर क्षेत्र समिति होती है। जनगणना नगर ऐसे निकाय से रहित स्थान हैं जो तीन कसौटियाँ पूरी करते हैं: कम-से-कम 5,000 की जनसंख्या, प्रति वर्ग किलोमीटर कम-से-कम 400 व्यक्तियों का घनत्व, और पुरुष मुख्य कार्यबल का कम-से-कम 75 प्रतिशत ग़ैर-कृषि कार्य में। जनगणना-वर्ग प्रथम श्रेणी नगरों (1,00,000 और अधिक) से नीचे की ओर चलते हैं; दस लाख और अधिक वाले स्थान दस-लाखी नगर हैं, और एक करोड़ और अधिक के समूहन प्रायः महानगर (मेगा-सिटी) कहलाते हैं। भारत का नगरीकरण विश्व-मानकों से धीमा और शीर्ष-भारी रहा है, सबसे बड़े नगरों में केंद्रित, जबकि हाल की अधिकांश नगरीय वृद्धि जनगणना नगरों में हुई है — ऐसे स्थान जो कार्य में नगरीय हो गए हैं पर नगरों की तरह शासित नहीं।

भारतीय नगरों का आर्थिक आधार बदला है। औपनिवेशिक बंदरगाह और प्रशासनिक नगरों ने स्वतंत्रता के बाद नियोजित औद्योगिक नगरों (भिलाई और राउरकेला जैसे इस्पात-नगर) को, और उदारीकरण के बाद से सेवा-आधारित वृद्धि — बेंगलुरु, हैदराबाद और गुरुग्राम जैसे नगरों में सूचना प्रौद्योगिकी, वित्त और व्यावसायिक सेवाएँ — को स्थान दिया। पश्चिमी मार्ग के विपरीत, जहाँ औद्योगीकरण ने नगरीकरण को चलाया, भारतीय नगरों ने ग्रामीण प्रवासियों को मुख्यतः छोटे व्यापार, निर्माण-कार्य और घरेलू काम के अनौपचारिक क्षेत्र में समाहित किया। सास्किया सासेन के वैश्विक नगर (द ग्लोबल सिटी, 1991) — विश्व-अर्थव्यवस्था के कमान-केंद्रों के रूप में न्यूयॉर्क, लंदन, टोक्यो — मुंबई और बेंगलुरु के वैश्विक व्यवसाय में एकीकरण के लिए एक ढाँचा देते हैं, उच्च-स्तरीय पेशेवरों और कम-मज़दूरी वाले सेवा-कर्मियों के बीच तीखे ध्रुवीकरण के साथ।

• पड़ोस: शिकागो स्कूल के प्राकृतिक क्षेत्रों और समुदाय के पतन की वर्थ की स्थापना को उन अध्ययनों ने चुनौती दी जिन्होंने नगरीय गाँव और सुदृढ़ स्थानीय संबंध दिखाए — हर्बर्ट गैंस की द अर्बन विलेजर्स (1962) ने बोस्टन के एक आधिकारिक रूप से मलिन बस्ती कहे गए क्षेत्र में घनिष्ठ इतालवी-अमेरिकी सामुदायिक जीवन पाया।
• मलिन बस्तियाँ: ऑस्कर लुईस की 'निर्धनता की संस्कृति' (मैक्सिकन और प्यूर्टो रिकन परिवारों के उनके अध्ययनों से, 1959 और 1966) ने दावा किया कि निर्धन भाग्यवाद और वर्तमान-उन्मुखता विकसित करते हैं जो पीढ़ियों में संचरित होती है; आलोचकों ने तर्क दिया कि यह संरचनात्मक बहिष्करण के लिए निर्धनों को दोष देता है। माइक डेविस की प्लैनेट ऑफ़ स्लम्स (2006) ने मलिन बस्तियों की वृद्धि को संरचनात्मक समायोजन और अनौपचारिक कार्य से जोड़ा। भारत में धारावी जैसी मलिन बस्तियाँ सघन आवास को फलते-फूलते अनौपचारिक उद्योग से जोड़ती हैं, और 'अधिसूचित' बनाम 'अनधिसूचित' दर्जा सेवाओं तक पहुँच तय करता है।
• नृजातीय अंतःक्षेत्र: धर्म, जाति, भाषा या क्षेत्र के आधार पर आवासीय समूहन, आंशिक रूप से चयन से और आंशिक रूप से आवास में भेदभाव से — दंगों के बाद अनेक भारतीय नगरों में मुस्लिम बस्तियों का घेटोकरण हिंसा से कठोर होते पृथक्करण का अध्ययित मामला है।
• मध्यम वर्ग और घेराबंद समुदाय: उदारीकरण-पश्चात मध्यम वर्ग का अध्ययन जीवन-शैली से स्वयं को परिभाषित करने वाले उपभोक्तावादी स्तर के रूप में हुआ है (लीला फ़र्नांडिस)। घेराबंद समुदाय (गेटेड कम्युनिटी), जिनका संयुक्त राज्य में विश्लेषण ब्लेकली और स्नाइडर (फ़ोर्ट्रेस अमेरिका, 1997) ने किया, भारतीय नगरों में फैले हैं — दीवारों, पहरेदारों और सेवाओं वाले निजी रूप से शासित अंतःक्षेत्र जो साझा नागरिक अवसंरचना से अलग हो जाते हैं। अभिजातीकरण (जेंट्रीफ़िकेशन), रूथ ग्लास (1964) द्वारा गढ़ा गया पद, निर्धन निवासियों के विस्थापन का वर्णन करता है जब मध्यम-वर्गीय परिवार किसी क्षेत्र में आकर उसे उन्नत करते हैं।

कास्टेल्स की द सिटी एंड द ग्रासरूट्स (1983) ने नगरीय सामाजिक आंदोलनों को सामूहिक उपभोग, सांस्कृतिक पहचान और स्थानीय स्व-प्रबंधन के इर्द-गिर्द सामूहिक क्रिया के रूप में परिभाषित किया। भारतीय नगरों में ऐसे आंदोलनों में बेदख़ली के विरुद्ध मलिन बस्ती और फ़ुटपाथ-निवासियों के संघर्ष, फेरीवालों और कचरा-बीनने वालों के संगठन, निवासी कल्याण संघ (प्रायः मध्यम-वर्गीय और व्यवस्था व स्वच्छता चाहने वाले), और जल, परिवहन और आवास पर अभियान शामिल हैं। पार्थ चटर्जी का राजनीतिक समाज का विचार — निर्धनों का मध्यम वर्ग के अधिकार-आधारित नागरिक समाज के बजाय सामूहिक दावों और चुनावी दबाव के माध्यम से राज्य से मोलभाव करना — मुख्यतः ऐसी ही नगरीय बस्तियों से विकसित हुआ।

नगर सांप्रदायिक हिंसा के भी मुख्य स्थल हैं। आशुतोष वार्ष्णेय (एथ्निक कॉन्फ़्लिक्ट एंड सिविक लाइफ़, 2002) ने दंगा-प्रवण और शांत नगर-युग्मों की तुलना कर पाया कि अंतर-सामुदायिक नागरिक संजाल — विशेषकर हिंदू और मुस्लिम सदस्यों वाले व्यापार-संघ, श्रमिक संघ और राजनीतिक दल जैसे संघात्मक रूप — केवल दैनिक मेलजोल की तुलना में हिंसा को कहीं अधिक रोकते थे। पॉल ब्रास ने एक 'संस्थागत दंगा-व्यवस्था' का वर्णन किया जिसमें सांप्रदायिक लामबंदी के विशेषज्ञ स्थानीय घटनाओं को राजनीतिक लाभ के लिए दंगों में बदलते हैं। दोनों इस विचार को चुनौती देते हैं कि दंगे प्राचीन घृणाओं के स्वतःस्फूर्त विस्फोट हैं।