पाश्चात्य नीतिशास्त्र II: कांट, उपयोगितावाद, दंड के सिद्धांत और संज्ञानवाद की बहस

ग्राउंडवर्क ऑफ़ द मेटाफ़िज़िक्स ऑफ़ मॉरल्स (1785) इस वाक्य से आरंभ होता है: "संसार में, या उसके परे भी, शुभ संकल्प के अतिरिक्त किसी ऐसी वस्तु की कल्पना असंभव है जिसे बिना सीमा के शुभ माना जा सके।" प्रतिभाएँ, भाग्य और सुख भी बुरे हो सकते हैं यदि उनका प्रयोग करने वाला संकल्प बुरा हो; शुभ संकल्प स्वयं में शुभ है, "रत्न की तरह", भले कुछ प्राप्त न करे। संकल्प तब शुभ है जब वह कर्तव्य से, अर्थात् नैतिक नियम के प्रति सम्मान से, कार्य करे, केवल कर्तव्य के अनुरूप नहीं। कांट का वह दुकानदार जो सही छुट्टा इसलिए लौटाता है कि ईमानदारी व्यापार के लिए अच्छी है, कर्तव्य के अनुरूप कार्य करता है पर कर्तव्य से नहीं, अतः उसके कर्म का कोई नैतिक मूल्य नहीं।

सूत्र (मैक्सिम) वह व्यक्तिनिष्ठ सिद्धांत है जिस पर कर्ता कार्य करता है ("जब मुझे धन चाहिए तो मैं उधार लूँगा और लौटाने का वचन दूँगा, यद्यपि जानता हूँ कि लौटा नहीं सकता")। आदेश सापेक्ष (हाइपोथेटिकल) होते हैं जब वे किसी इच्छित वस्तु के साधन के रूप में कर्म का आदेश देते हैं (कौशल के तकनीकी नियम और विवेक की व्यावहारिक सलाह) और निरपेक्ष (कैटेगोरिकल) जब वे बिना शर्त आदेश देते हैं। नैतिकता निरपेक्ष है, और एक निरपेक्ष आदेश है जो अनेक सूत्रों में व्यक्त होता है।

• चार उदाहरण सूत्रों को परखते हैं: झूठा वचन और आत्म-प्रेम से आत्महत्या पूर्ण कर्तव्यों का उल्लंघन हैं (उनके सूत्र व्याघात के बिना सार्वभौम नियम के रूप में सोचे भी नहीं जा सकते); अपनी प्रतिभाओं की उपेक्षा और दूसरों की सहायता से इनकार अपूर्ण कर्तव्यों का उल्लंघन हैं (उनके सूत्र सार्वभौम रूप से सोचे जा सकते हैं पर उनकी इच्छा नहीं की जा सकती)।
• नैतिकता की मान्यताएँ (क्रिटीक ऑफ़ प्रैक्टिकल रीज़न, 1788): स्वतंत्रता (चूँकि "चाहिए में सक्षम होना निहित है", नैतिक नियम से बँधा प्राणी स्वतंत्र होना चाहिए), आत्मा की अमरता (चूँकि नियम से पूर्ण संगति, पवित्रता, के लिए अनंत प्रगति चाहिए) और ईश्वर का अस्तित्व (चूँकि परम शुभ, आनुपातिक सुख से मंडित सद्गुण, को एक ऐसा कारण चाहिए जो दोनों को जोड़ सके)। ये सैद्धांतिक रूप से ज्ञात नहीं बल्कि व्यावहारिक बुद्धि की अनिवार्य पूर्वमान्यताएँ हैं।

जेरेमी बेंथम का इंट्रोडक्शन टू द प्रिंसिपल्स ऑफ़ मॉरल्स एंड लेजिस्लेशन (1789) आरंभ होता है: "प्रकृति ने मनुष्य को दो संप्रभु स्वामियों, दुःख और सुख, के शासन में रखा है।" उपयोगिता का सिद्धांत हर कर्म को उस पक्ष के सुख को बढ़ाने या घटाने की उसकी प्रवृत्ति के अनुसार अनुमोदित या अस्वीकृत करता है जिसका हित प्रश्न में है। सुख केवल मात्रा में भिन्न हैं, जो सुखमापक गणना से सात आयामों में मापी जाती है: तीव्रता, अवधि, निश्चितता, निकटता, उर्वरता, शुद्धता और विस्तार। बेंथम चार अनुशास्तियाँ बताते हैं, सुख और दुःख के वे स्रोत जो लोगों को कार्य हेतु बाँधते हैं: भौतिक, राजनीतिक, नैतिक (लोक) और धार्मिक।

जे. एस. मिल का यूटिलिटेरियनिज़्म (1861) अधिकतम सुख का सिद्धांत बताता है: कर्म उस अनुपात में उचित हैं जिसमें वे सुख बढ़ाने की प्रवृत्ति रखते हैं, और अनुचित जिसमें विपरीत उत्पन्न करने की। वे सुखों में गुणात्मक भेद जोड़ते हैं: जो दोनों को जानते हैं वे बुद्धि और भावना के उच्चतर सुख पसंद करते हैं, अतः "संतुष्ट सूअर से असंतुष्ट मनुष्य होना बेहतर है; संतुष्ट मूर्ख से असंतुष्ट सुकरात होना बेहतर है"। सिद्धांत का उनका "प्रमाण" तर्क देता है कि किसी वस्तु के इच्छनीय होने का एकमात्र साक्ष्य यह है कि लोग वास्तव में उसकी इच्छा करते हैं; हर व्यक्ति अपने सुख की इच्छा करता है, अतः सामान्य सुख सब व्यक्तियों के समुच्चय के लिए शुभ है। आलोचकों ने, सबसे बढ़कर मूर ने, इस तर्क पर "इच्छनीय" (जिसकी इच्छा की जा सके और जो इच्छा के योग्य हो) के द्व्यर्थक प्रयोग और संघटन-दोष का आरोप लगाया। अनुशास्ति पर मिल बाह्य अनुशास्तियों में एक आंतरिक अनुशास्ति, अंतरात्मा, जोड़ते हैं: कर्तव्य-उल्लंघन के साथ आने वाली पीड़ा की भावना।

हेनरी सिजविक का द मेथड्स ऑफ़ एथिक्स (1874) तीन विधियों की तुलना करता है: स्वार्थमूलक सुखवाद, अंतःप्रज्ञावाद और उपयोगितावाद (सार्वभौम सुखवाद)। वे तर्क देते हैं कि सामान्य-बुद्धि नैतिकता ध्यान से परखने पर उपयोगितावाद की ओर संकेत करती है, जिसकी स्वयंसिद्धियाँ (न्याय, विवेक और बौद्धिक परोपकार की) स्वतः-स्पष्ट हैं; किसी एक व्यक्ति का शुभ, "विश्व के दृष्टिकोण से", किसी अन्य के शुभ से अधिक महत्त्वपूर्ण नहीं। पर वे यह नहीं दिखा सके कि स्वार्थवाद अबौद्धिक है, और "व्यावहारिक बुद्धि के द्वैत" पर समाप्त हुए: अपना शुभ और सामान्य शुभ दोनों बौद्धिक रूप से अपेक्षित लगते हैं, और कुछ भी गारंटी नहीं देता कि वे मेल खाएँगे।

दंड किसी अधिकारी द्वारा किसी अपराधी पर किसी अपराध के लिए जान-बूझकर पीड़ा या वंचना देना है, और इसे नैतिक औचित्य चाहिए क्योंकि यह लोगों के साथ वह करता है जो अन्यथा अनुचित होता। सिद्धांत इस आधार पर बँटते हैं कि वे पीछे, अपराध की ओर, देखते हैं या आगे, उस शुभ की ओर जो दंड उत्पन्न करता है।

संज्ञानवाद मानता है कि नैतिक निर्णय विश्वास व्यक्त करते हैं और सत्य या असत्य होते हैं; यथार्थवादी अंतःप्रज्ञावाद और नैतिक प्रकृतिवाद संज्ञानवादी हैं। असंज्ञानवाद मानता है कि वे तथ्य बताते ही नहीं बल्कि दृष्टिकोण व्यक्त करते हैं या आदेश देते हैं, अतः वे सामान्य अर्थ में न सत्य हैं न असत्य। बहस के पीछे ह्यूम की यह बात है कि केवल "है" से कोई "चाहिए" नहीं निकलता, और मूर का प्रकृतिवादी दोष का आरोप।