शास्त्रीय पाश्चात्य दर्शन I: पूर्व-सुकराती, सोफ़िस्ट, सुकरात, प्लेटो और अरस्तू

पहले यूनानी दार्शनिकों ने पूछा कि सब वस्तुओं का एक आधारभूत तत्त्व (आर्खे) क्या है, और मिथकों के बजाय तर्कों से उत्तर दिया। मिलेशियन, थेल्स, एनैक्सिमेंडर और एनैक्सिमेनीज़, आयोनियन थे, जैसे एफ़िसस के हेराक्लिटस; पाठ्यक्रम का "Ionians" प्राकृतिक जिज्ञासा की इसी पूर्व-यूनानी परंपरा को संदर्भित करता है। इसके विरुद्ध एलियाई पार्मेनाइडीज़ ने तर्क दिया कि परिवर्तन असंभव है, और परवर्ती बहुत्ववादियों, एम्पेडोक्लीज़, एनैक्सागोरस और परमाणुवादियों, ने पार्मेनाइडीज़ की यह बात मानते हुए कि वास्तविक सत् न उत्पन्न होता है न नष्ट, परिवर्तन को बचाने का प्रयास किया।

सोफ़िस्ट पाँचवीं शताब्दी ई.पू. के शिक्षक थे जो युवा एथेंसवासियों को वक्तृत्व और नागरिक श्रेष्ठता (आरेते) का प्रशिक्षण शुल्क लेकर देते थे। उन्होंने दर्शन को प्रकृति से मानवीय विषयों की ओर मोड़ा और प्रश्न उठाया कि विधि और नैतिकता प्राकृतिक (फ़ुसिस) हैं या केवल परिपाटीगत (नोमोस)। प्रोटागोरस का मत था कि "मनुष्य सब वस्तुओं का मापदंड है, जो हैं उनके होने का और जो नहीं हैं उनके न होने का", जिसे प्लेटो का थियेटेटस प्रत्यक्ष और सत्य के बारे में सापेक्षवाद के रूप में पढ़ता है। गोर्गियास ने तर्क दिया कि कुछ भी नहीं है; यदि कुछ होता तो जाना नहीं जा सकता; और यदि जाना जा सकता तो बताया नहीं जा सकता।

• विधि: सुकरात ने कुछ नहीं लिखा और वे प्लेटो, ज़ेनोफ़न और अरस्तू के माध्यम से ज्ञात हैं। उनकी विधि, एलेंकस, किसी व्यक्ति की सद्गुण-परिभाषा पर तब तक प्रश्न करती है जब तक वह उसके अन्य विश्वासों से असंगत न सिद्ध हो जाए; इसके साथ व्यंग्य (अज्ञान का दावा) और वह जिसे उन्होंने धात्री-कला (मायुटिक) कहा, दूसरों को विचारों को जन्म देने में सहायता, जुड़े हैं।
• सिद्धांत: सद्गुण ज्ञान है, और कोई जानबूझकर गलत नहीं करता (अतः दुष्कर्म अज्ञान है); अपरीक्षित जीवन जीने योग्य नहीं (एपोलॉजी); आत्मा की चिंता धन या प्रतिष्ठा से अधिक महत्त्वपूर्ण है। अरस्तू सुकरात को दो बातों का श्रेय देते हैं: आगमनात्मक तर्क और सार्वभौम परिभाषाएँ।

प्लेटो का ज्ञान-सिद्धांत थियेटेटस से आरंभ होता है, जो ज्ञान की तीन परिभाषाओं को परखकर अस्वीकार करता है: प्रत्यक्ष, सत्य विश्वास, और लोगोस (व्याख्या) सहित सत्य विश्वास। मेनो सत्य मत को ज्ञान से स्थिरता के आधार पर अलग करता है: सत्य मत डेडलस की मूर्तियों जैसे हैं जो भाग जाती हैं जब तक "कारण के तर्क से बाँधी" न जाएँ; यही संवाद दास-बालक की ज्यामिति से तर्क करता है कि सीखना उसकी पुनःस्मृति (एनामनेसिस) है जिसे आत्मा जन्म से पहले जानती थी। रिपब्लिक (पुस्तक V) इस भेद को विषयों पर आधारित करता है: ज्ञान (एपिस्टेमे) उसका है जो पूर्णतः है, अर्थात् प्रत्यय, और अचूक है; मत (डोक्सा) उसका है जो है भी और नहीं भी, अर्थात् बदलती इंद्रिय-वस्तुएँ।

प्रत्यय-सिद्धांत मानता है कि हर सामान्य पद के लिए एक नित्य, अपरिवर्तनीय, पूर्ण और बौद्धिक प्रत्यय है, जैसे स्वयं सौंदर्य या स्वयं न्याय, जिसकी इंद्रिय-गोचर विशेष वस्तुएँ अपूर्ण प्रतिकृतियाँ हैं। विशेष वस्तुएँ अपने प्रत्ययों में सहभागिता (मेथेक्सिस) या उनकी अनुकृति (मिमेसिस) से वह हैं जो वे हैं। शुभ का प्रत्यय सर्वोच्च है: सूर्य की तरह, जो वस्तुओं को दृश्य बनाता और बढ़ाता है, वह प्रत्ययों को ज्ञेय बनाता और उन्हें सत्ता देता है (सूर्य का सादृश्य और गुफा का रूपक, रिपब्लिक VI–VII)। द्वंद्वात्मक विधि वह विधि है जो प्रश्नोत्तर द्वारा परिकल्पनाओं से एक अपरिकल्पित प्रथम सिद्धांत तक उठती है; परवर्ती संवादों (फ़ेड्रस, सोफ़िस्ट) में वह संग्रह और विभाजन की विधि बन जाती है।

रिपब्लिक में आत्मा के तीन भाग हैं: बुद्धि (लॉजिस्टिकॉन), उत्साह (थुमोइडेस) और क्षुधा (एपिथुमेटिकॉन), जिन्हें फ़ेड्रस में एक सारथी और एक उदात्त तथा एक उद्दंड घोड़े के रूप में चित्रित किया गया है। फ़ीडो उसकी अमरता के तर्क विरोधियों के चक्र से, पुनःस्मृति से, अपरिवर्तनीय प्रत्ययों से उसकी समानता से, और जीवन से उसके अनिवार्य संबंध से देता है। टिमायस में ईश्वर डेमियर्ज है, एक शुभ शिल्पी जो प्रत्ययों को देखकर पूर्व-विद्यमान आधान को व्यवस्थित ब्रह्मांड का रूप देता है; वह शून्य से सृष्टिकर्ता नहीं।

अरस्तू विज्ञानों को उनके लक्ष्य के आधार पर वर्गीकृत करते हैं। सैद्धांतिक विज्ञान ज्ञान को स्वयं के लिए लक्ष्य बनाते हैं: प्रथम दर्शन (तत्त्वमीमांसा या धर्ममीमांसा), गणित और भौतिकी। व्यावहारिक विज्ञान कर्म को: नीतिशास्त्र और राजनीति। उत्पादक विज्ञान कुछ बनाने को: काव्यशास्त्र, वक्तृत्वशास्त्र और शिल्प। तर्कशास्त्र इस सूची में है ही नहीं। वह ऑर्गनॉन है, वह साधन जिसका हर विज्ञान प्रयोग करता है, इसीलिए उनकी तार्किक कृतियों का परवर्ती संग्रह (कैटेगरीज़, ऑन इंटरप्रिटेशन, प्रायर और पोस्टीरियर एनालिटिक्स, टॉपिक्स, सोफ़िस्टिकल रेफ़्यूटेशंस) ऑर्गनॉन कहलाता है।

• प्रत्ययों की आलोचना (मेटाफ़िज़िक्स A.9 आदि): अलग प्रत्यय उसी जगत की केवल दोहरी प्रति हैं जिसकी व्याख्या उन्हें करनी है; अपरिवर्तनीय होने से वे परिवर्तन या गति की व्याख्या नहीं कर सकते; "सहभागिता" और "आदर्श" खोखले शब्द और काव्यात्मक रूपक हैं; और यदि मनुष्य का प्रत्यय और व्यक्तिगत मनुष्य समानता रखते हैं, तो एक और प्रत्यय चाहिए, और इसी तरह अनंत तक ("तीसरा मनुष्य" तर्क)। अरस्तू का निष्कर्ष: आकार वास्तविक है, पर वस्तुओं में, उनसे अलग नहीं।
• चार कारण (फ़िज़िक्स II, मेटाफ़िज़िक्स A): उपादान कारण (जिससे: मूर्ति का कांसा), आकारिक कारण (आकार या सार: मूर्ति की आकृति), निमित्त कारण (परिवर्तन का स्रोत: मूर्तिकार) और अंतिम कारण (जिसके लिए: किसी देवता का सम्मान)। प्राकृतिक वस्तुओं में आकारिक, निमित्त और अंतिम कारण प्रायः एक हो जाते हैं।
• आकार और द्रव्य (हायलोमॉर्फ़िज़्म): हर परिवर्तनशील द्रव्य द्रव्य-पदार्थ (ह्युले), जो अनेक वस्तुएँ बन सकता है, और आकार (मॉर्फ़े या आइडोस), जो उसे इस प्रकार की वस्तु बनाता है, का संयोग है। संभाव्यता (डुनामिस) और वास्तविकता (एनर्जिया, एंटेलेकिया): परिवर्तन संभाव्य का वास्तवीकरण है, जैसे बलूत का बीज बलूत का पेड़ बनता है; वास्तविकता परिभाषा में, जाति के लिए काल में, और द्रव्य में संभाव्यता से पूर्व है। यह पार्मेनाइडीज़ का उत्तर है: उत्पत्ति शुद्ध असत् से नहीं बल्कि संभाव्य सत् से होती है।
• आत्मा (डी एनिमा II.1): "जीवन की संभाव्यता रखने वाले प्राकृतिक शरीर की प्रथम वास्तविकता", जीवित शरीर का आकार, अलग द्रव्य नहीं; उसमें पोषक (पौधे), संवेदी (प्राणी) और बौद्धिक (मनुष्य) क्षमताएँ हैं। केवल सक्रिय बुद्धि (डी एनिमा III.5) को पृथक्करणीय और अमर कहा गया है।
• ईश्वर (मेटाफ़िज़िक्स Λ): अचल चालक, संभाव्यता और द्रव्य से रहित शुद्ध वास्तविकता, जिसकी क्रिया स्वयं का चिंतन करता चिंतन (नोएसिस नोएसेओस) है। वह आकाश को धकेलकर नहीं बल्कि अंतिम कारण के रूप में चलाता है, "जैसे प्रेम का विषय चलाता है"।