बिहार की अर्थव्यवस्था

बिहार की अर्थव्यवस्था मुख्यतः कृषि-प्रधान है — कृषि व संबद्ध गतिविधियाँ (खेती, पशुपालन, मत्स्यपालन) कार्यबल के बहुत बड़े हिस्से को रोज़गार देती हैं। बिहार भारत के सबसे अधिक ग्रामीण (सबसे कम शहरीकृत) राज्यों में से एक भी है, अर्थात् अधिकांश लोग गाँवों में रहते हैं और जीविका के लिए भूमि पर निर्भर हैं।

• प्राथमिक क्षेत्रक (कृषि) अधिकांश परिवारों की जीविका का आधार है, यद्यपि कुल उत्पादन में इसका हिस्सा, इससे जुड़े लोगों की संख्या की तुलना में, छोटा है।
• भूमि उपजाऊ है और गंगा व उसकी सहायक नदियों द्वारा सिंचित — खेती व खाद्य प्रसंस्करण के लिए एक प्राकृतिक शक्ति।
• चूँकि खेती प्रमुख है और शहर कम हैं, ग्रामीण रोज़गार व कृषि आय ही राज्य के अधिकांश लोगों की समृद्धि तय करते हैं।

संपूर्ण भारत के पैटर्न की तुलना में, बिहार का औद्योगिक व विनिर्माण आधार अपेक्षाकृत छोटा है। सबसे बड़ा कारण ऐतिहासिक है: जब वर्ष 2000 में बिहार से झारखंड अलग हुआ, तब अधिकांश खदानें, खनिज व भारी उद्योग झारखंड के हिस्से में चले गए। बिहार के पास मुख्यतः कृषि बची और खनिज संपदा या बड़ा उद्योग बहुत कम रह गया।

इस बीच, सेवा क्षेत्रक — व्यापार, परिवहन, निर्माण, संचार व लोक सेवाएँ — बिहार की अर्थव्यवस्था का एक बढ़ता हिस्सा रहा है, जो कमज़ोर विनिर्माण से बने अंतर को भरने में सहायता करता है।

विशेष श्रेणी दर्जा (SCS) एक वर्गीकरण था जिसे राष्ट्रीय विकास परिषद कुछ राज्यों को देती थी — जिन्हें वास्तविक संरचनात्मक बाधाओं (पहाड़ी/कठिन भूभाग, कम जनसंख्या घनत्व, सामरिक सीमावर्ती स्थिति, या कमज़ोर संसाधन आधार) का सामना हो — जिससे केंद्र-राज्य निधि अनुपात अधिक अनुकूल मिलता (ऐतिहासिक रूप से केंद्र-प्रायोजित योजनाओं हेतु लगभग 90% अनुदान/10% ऋण, सामान्य श्रेणी राज्यों के कहीं कम अनुदान हिस्से की तुलना में) तथा निवेश आकर्षित करने हेतु कुछ कर/उत्पाद शुल्क रियायतें।

बिहार ने लंबे समय से विशेष श्रेणी दर्जे की माँग की है, अपनी कम प्रति-व्यक्ति आय, आंशिक रूप से 2000 के विभाजन से विरासत में मिली पिछड़ेपन, तथा उत्तर में दीर्घकालिक बाढ़ क्षति का हवाला देते हुए। हालाँकि, 14वें वित्त आयोग (2015) के बाद, जिसने केंद्रीय करों में राज्यों का हिस्सा बढ़ाकर 42% (बाद में 41% संशोधित) कर दिया, SCS ढाँचा नई अनुदान राशियों हेतु प्रभावी रूप से बंद हो गया — वित्त आयोग मार्ग ने केंद्रीय संसाधनों के हस्तांतरण के मुख्य माध्यम के रूप में इसका स्थान ले लिया, यद्यपि राज्य अभी भी अलग से "विशेष सहायता" पैकेज माँग सकते हैं।

ऐतिहासिक रूप से, बिहार की भारतीय राज्यों में सबसे कम प्रति-व्यक्ति आय में से एक रही है। उत्साहजनक बात यह है कि हाल के वर्षों में इसकी अर्थव्यवस्था स्वस्थ गति से बढ़ रही है, फिर भी आय राष्ट्रीय औसत से पीछे है। कमज़ोर औद्योगिक आधार व खेती पर भारी निर्भरता का अर्थ है कि राज्य के बड़े कार्यबल के लिए घर पर पर्याप्त रोज़गार नहीं हैं।

परिणामस्वरूप, श्रमिकों का अन्य राज्यों — जैसे दिल्ली, पंजाब, महाराष्ट्र व गुजरात — की ओर पलायन (आउट-माइग्रेशन) बिहार की अर्थव्यवस्था की एक प्रमुख विशेषता है। ये श्रमिक जो धन घर वापस भेजते हैं, उसे विप्रेषण (रेमिटेंस) कहते हैं, जो कई परिवारों के लिए आय का एक महत्वपूर्ण स्रोत है।

बिहार की अर्थव्यवस्था केवल चुनौतियों की कहानी नहीं है — इसमें वास्तविक शक्तियाँ हैं जो सही उपयोग से भविष्य के विकास को गति दे सकती हैं।

• उपजाऊ भूमि व प्रचुर जल — कृषि के लिए और फसलों में मूल्य जोड़ने वाले खाद्य प्रसंस्करण उद्योगों के लिए आदर्श।
• बागवानी — बिहार लीची (विशेषकर मुज़फ़्फ़रपुर) व मखाना के लिए प्रसिद्ध है, ये उच्च-मूल्य वाली फसलें हैं जिनकी बाज़ार में तगड़ी माँग है।
• एक बड़ा, युवा कार्यबल — एक जनसांख्यिकीय लाभ जो कुशल व नियोजित होने पर उद्योग व सेवाओं को शक्ति दे सकता है।
• बेहतर होती कनेक्टिविटी — उन्नत सड़कें, पुल व बिजली निवेश आकर्षित कर सकते हैं और पलायन की आवश्यकता घटा सकते हैं।

दो संरचनात्मक तथ्य बिहार की अर्थव्यवस्था की तस्वीर पूर्ण करते हैं: इसकी केंद्र पर राजकोषीय निर्भरता, तथा कृषि हेतु एक नामित, आवर्ती राज्य योजना।

• अधिकांश निम्न-आय राज्यों की भाँति, बिहार का अपना कर राजस्व कुल व्यय के केवल एक सामान्य हिस्से को ही कवर करता है — राज्य अपने बजट हेतु केंद्रीय कर हस्तांतरण (वित्त आयोग के माध्यम से) व केंद्रीय अनुदान/केंद्र-प्रायोजित योजनाओं के अपने हिस्से पर भारी निर्भर है। यह राजकोषीय संघवाद की एक संरचनात्मक विशेषता है, केवल बिहार की नहीं, पर वहाँ इसकी कम प्रति-व्यक्ति आय आधार के कारण विशेष रूप से स्पष्ट है।
• बिहार कृषि रोडमैप, राज्य के कृषि विभाग द्वारा पहली बार 2008 में शुरू किया गया व बाद के बहु-वर्षीय चरणों में नवीनीकृत, कृषि उत्पादकता बढ़ाने, फसल विविधीकरण, तथा सिंचाई, यंत्रीकरण व खाद्य प्रसंस्करण के विस्तार हेतु लक्ष्य तय करने वाली एक नामित राज्य-स्तरीय योजना है — नाम से याद रखने योग्य एक ठोस योजना।