जनसंख्या भूगोल I: आँकड़ों के स्रोत, विश्व वितरण और वृद्धि, जनांकिकीय संक्रमण, और माल्थस, सैडलर व रिकार्डो के सिद्धांत

जनगणना किसी क्षण पर किसी जनसंख्या की पूर्ण गणना है। वास्तविक (डी फ़ैक्टो) जनगणना लोगों को वहाँ गिनती है जहाँ वे जनगणना की रात पाए जाते हैं; विधिक (डी ज्यूर) जनगणना उन्हें वहाँ गिनती है जहाँ वे सामान्यतः रहते हैं। भारत की पहली जनगणना 1872 में हुई, पर असमकालिक रूप से; पहली समकालिक जनगणना 1881 में हुई, और तब से हर दस वर्ष में जनगणना होती आई है। 2011 की जनगणना कुल मिलाकर पंद्रहवीं और स्वतंत्रता के बाद सातवीं थी; 2021 में होने वाली जनगणना स्थगित हुई, और 2025 में सरकार ने 1 मार्च 2027 की संदर्भ-तिथि के साथ अगली जनगणना अधिसूचित की। जनगणनाओं के बीच प्रतिदर्श सर्वेक्षण अंतराल भरते हैं — राष्ट्रीय प्रतिदर्श सर्वेक्षण (1950 से), राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (पहला दौर 1992–93; NFHS-5 2019–21 में) — और जीवन-सांख्यिकी जन्म, मृत्यु और विवाह को घटित होते ही दर्ज करती है, नागरिक पंजीकरण प्रणाली (जन्म और मृत्यु पंजीकरण अधिनियम, 1969 के अंतर्गत) और प्रतिदर्श पंजीकरण प्रणाली के माध्यम से, जो एक बड़ा सतत प्रतिदर्श सर्वेक्षण है और 1960 के दशक के अंत से भारत की जन्म, मृत्यु और शिशु मृत्यु दरें देता आया है।

हर स्रोत में त्रुटियाँ होती हैं, और दस्तावेज़ स्पष्ट रूप से आँकड़ों की विश्वसनीयता और त्रुटियों के बारे में पूछता है। व्याप्ति त्रुटियाँ वे लोग हैं जो छूट गए (अल्प-गणना — प्रायः बेघर, प्रवासी और शिशु) या दो बार गिने गए। विषय-वस्तु त्रुटियाँ गिने गए लोगों के ग़लत उत्तर हैं: आयु का ग़लत उल्लेख, व्यवसाय का ग़लत वर्गीकरण, साक्षरता पर भ्रम। सबसे प्रसिद्ध है आयु-संचयन या अंक-अधिमान — 0 या 5 पर समाप्त होने वाली आयु बताने की प्रवृत्ति — जिसे व्हिपल सूचकांक (100 का अर्थ कोई अधिमान नहीं, 500 का अर्थ हर बताई गई आयु 0 या 5 पर समाप्त) और सभी दस अंकों हेतु मायर्स के मिश्रित सूचकांक से मापा जाता है। अनेक विकासशील देशों में जन्म और मृत्यु का पंजीकरण अपूर्ण है, इसीलिए भारत जीवन-दरों हेतु SRS पर निर्भर करता है। जनगणना कार्यालय जनगणना के शीघ्र बाद क्षेत्रों के एक प्रतिदर्श की पुनर्गणना, गणनोत्तर सर्वेक्षण, से व्याप्ति की जाँच करते हैं।

संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के अनुसार विश्व जनसंख्या नवंबर 2022 में 8 अरब पार कर गई, और 2023 में भारत सबसे अधिक जनसंख्या वाले देश के रूप में चीन से आगे निकल गया। वितरण उल्लेखनीय रूप से असमान है: लगभग नौ-दसवीं मानवता उत्तरी गोलार्ध में रहती है, और तीन विशाल संकेंद्रण — पूर्वी एशिया, दक्षिण एशिया और यूरोप — उत्तर-पूर्वी उत्तर अमेरिका के एक छोटे संकेंद्रण के साथ मिलकर इसका अधिकांश भाग रखते हैं, जबकि मरुस्थल, ऊँचे पर्वत, बोरियल वन, टुंड्रा और विषुवतीय वर्षावन विरल बसे हैं। निर्धारक हैं भौतिक (उच्चावच और ऊँचाई, जलवायु, जल, मृदा-उर्वरता), आर्थिक (कृषि उत्पादकता, खनिज, औद्योगीकरण, नगरीकरण और परिवहन), सामाजिक और राजनीतिक (संस्कृति, नीति, संघर्ष) और ऐतिहासिक — एशिया की विशाल नदी-घाटियों का दीर्घ कृषि-अधिवास उन घनत्वों की व्याख्या करता है जिनका अनुमान अकेला आधुनिक अर्थशास्त्र नहीं लगा पाता। भूगोलवेत्ता इन घनत्वों को इक्यूमीन (स्थायी रूप से आबाद भूमि) और अनइक्यूमीन (निर्जन भूमि) की अवधारणा के साथ पढ़ते हैं।

मानव इतिहास के अधिकांश भाग में वृद्धि लगभग शून्य थी। जब लगभग 10,000 वर्ष पूर्व कृषि आरंभ हुई, विश्व में संभवतः 50 लाख से 1 करोड़ लोग थे; सामान्य संवत् के आरंभ तक संभवतः 25 से 30 करोड़। पहला अरब लगभग 1804 में ही पहुँचा; फिर अंतराल सिकुड़ते गए — 1927 में 2 अरब, 1960 में 3 अरब, 1974 में 4 अरब, 1987 में 5 अरब, 1999 में 6 अरब, 2011 में 7 अरब और 2022 में 8 अरब। वार्षिक वृद्धि-दर 1960 के दशक के अंत में 2 प्रतिशत से कुछ ऊपर चरम पर थी और तब से लगभग आधी हो गई है। स्थिर दर पर वृद्धि घातांकीय है, Pt = P0 × e^(rt), और दोगुना होने का समय लगभग 70 ÷ r है ("70 का नियम", r प्रतिशत में): 2 प्रतिशत पर जनसंख्या लगभग 35 वर्षों में दोगुनी होती है, 1 प्रतिशत पर लगभग 70 में।

जनांकिकीय संक्रमण प्रतिरूप, जिसकी रूपरेखा वॉरेन थॉम्पसन (1929) ने खींची और जिसे फ़्रैंक नोटेस्टीन (1945) ने औपचारिक रूप दिया, उच्च से निम्न जन्म और मृत्यु दरों की ओर बढ़ने के यूरोपीय अनुभव का सामान्यीकरण करता है।

थॉमस रॉबर्ट माल्थस ने एन एसे ऑन द प्रिंसिपल ऑफ़ पॉपुलेशन (1798, 1803 में बहुत संशोधित) में तर्क दिया कि जनसंख्या, अनियंत्रित रहने पर, ज्यामितीय अनुपात (1, 2, 4, 8, 16) में बढ़ती है जबकि जीवन-निर्वाह के साधन अधिक-से-अधिक गणितीय अनुपात (1, 2, 3, 4, 5) में बढ़ते हैं। अतः जनसंख्या अवरोधों द्वारा नियंत्रित रहती है। सकारात्मक अवरोध मृत्यु दर बढ़ाते हैं — अकाल, रोग, युद्ध, दुर्दशा। निवारक अवरोध जन्म दर घटाते हैं — सबसे बढ़कर नैतिक संयम, अर्थात् विवाह का स्थगन और उससे पूर्व ब्रह्मचर्य, जिस पर माल्थस ने दूसरे संस्करण में बल दिया; उन्होंने "दुराचार" को भी माना। आलोचक बताते हैं कि उन्होंने कृषि में प्रौद्योगिकीय परिवर्तन और समृद्धि के साथ आई प्रजनन-क्षमता की स्वैच्छिक गिरावट को कम आँका; नव-माल्थसवादियों — पॉल एर्लिक की द पॉपुलेशन बॉम्ब (1968), क्लब ऑफ़ रोम की द लिमिट्स टू ग्रोथ (1972) — ने उनके तर्क को संसाधनों और पर्यावरण के संदर्भ में पुनर्जीवित किया, और एस्टर बोसरप (1965) ने इसे उलट दिया, यह तर्क देते हुए कि जनसंख्या-दबाव ही कृषि-गहनीकरण को प्रेरित करता है।

माइकल थॉमस सैडलर — दस्तावेज़ उनका नाम सही लिखता है — एक टोरी समाज-सुधारक और माल्थस के सबसे उग्र समकालीन आलोचकों में से थे। द लॉ ऑफ़ पॉपुलेशन (1830) में उन्होंने तर्क दिया कि मानव प्रजनन-क्षमता स्थिर नहीं बल्कि घनत्व के व्युत्क्रमानुपाती होती है: जैसे-जैसे किसी क्षेत्र पर जनसंख्या सघन और समाज अधिक समृद्ध व सभ्य होता है, प्रजनन-क्षमता स्वयं गिरती है, अतः जनसंख्या माल्थस की दुर्दशा के बिना स्वयं को नियंत्रित कर लेती है। थॉमस डबलडे (1841) ने एक संबंधित, पोषण-आधारित दावा किया — कि भली-भाँति पोषित जनसंख्याएँ कम प्रजननशील होती हैं। डेविड रिकार्डो ने जनसंख्या को अर्थशास्त्र के माध्यम से देखा। ऑन द प्रिंसिपल्स ऑफ़ पॉलिटिकल इकॉनमी एंड टैक्सेशन (1817) में उन्होंने माल्थसीय जनसंख्या-वृद्धि को कृषि में ह्रासमान प्रतिफल के नियम से जोड़ा: जनसंख्या बढ़ने पर खेती कम उपजाऊ भूमि तक फैलती है, भोजन महँगा होता है और लगान बढ़ता है। मज़दूरी जीवन-निर्वाह स्तर की ओर खिंचती है — वह विचार जिसे बाद में मज़दूरी का लौह नियम कहा गया — क्योंकि यदि मज़दूरी जीवन-निर्वाह से ऊपर जाए तो श्रमिक जनसंख्या बढ़ती है, श्रम की आपूर्ति बढ़ती है और मज़दूरी वापस गिरती है; यदि वह उससे नीचे जाए तो जनसंख्या तब तक सिकुड़ती है जब तक मज़दूरी सुधर न जाए।