ठोस और ख़तरनाक अपशिष्ट प्रबंधन II: ख़तरनाक अपशिष्ट — प्रकार, अभिलक्षण और स्वास्थ्य प्रभाव, उदासीनीकरण, ऑक्सीकरण-अपचयन, अवक्षेपण, ठोसीकरण, स्थिरीकरण और भस्मीकरण द्वारा उपचार, और अंतिम निपटान — और ई-अपशिष्ट, फ़्लाई ऐश तथा प्लास्टिक अपशिष्ट

ख़तरनाक अपशिष्ट वह अपशिष्ट है जो अपने भौतिक, रासायनिक या जैविक अभिलक्षणों के कारण अनुचित उपचार, भंडारण, परिवहन या निपटान पर मानव स्वास्थ्य या पर्यावरण को हानि पहुँचा सकता है। इसकी पहचान दो प्रकार से होती है: उसे उत्पन्न करने वाले प्रक्रम से (विद्युत-लेपन, कीटनाशक निर्माण, पेट्रोलियम शोधन आदि से अपशिष्टों की सूचियाँ, जैसे भारत के ख़तरनाक और अन्य अपशिष्ट (प्रबंधन और सीमापार आवाजाही) नियम 2016 की अनुसूची I में) और उसके गुणों या सूचीबद्ध घटकों की सांद्रता से। चार अभिलक्षण मानक हैं। ज्वलनशीलता: निम्न स्फुरांक वाले द्रव और आसानी से जलने वाले ठोस। संक्षारकता: 2 या उससे कम अथवा 12.5 या उससे अधिक pH वाले जलीय अपशिष्ट, या जो इस्पात को संक्षारित करें। अभिक्रियाशीलता: अस्थिर अपशिष्ट, जल से हिंसक अभिक्रिया करने वाले, या सायनाइड अथवा सल्फ़ाइड जैसी विषैली गैसें मुक्त करने वाले। विषाक्तता: मानक निक्षालन परीक्षण, विषाक्तता अभिलक्षण निक्षालन प्रक्रिया, जो भराव-स्थल में निक्षालन का अनुकरण करती है, में निर्धारित सीमाओं से ऊपर विषैले घटक निक्षालित करने वाले अपशिष्ट।

मुख्य स्रोत रसायन, पेट्रोरसायन, औषधि, कीटनाशक, रंजक और पेंट उद्योग, विद्युत-लेपन और धातु परिष्करण, चर्मशोधनशालाएँ, शोधनशालाएँ, प्रगालक और अस्पताल हैं, और घर बैटरियों, पेंटों, विलायकों, कीटनाशकों और प्रतिदीप्त लैंपों की छोटी मात्राएँ जोड़ते हैं। स्वास्थ्य प्रभाव तीव्र विषाक्तन, दाह और श्वसन क्षति से दीर्घकालिक प्रभावों तक हैं: कैंसर, तंत्रिका तंत्र, यकृत और वृक्कों की क्षति, प्रजनन हानि और जन्मजात दोष। प्रसिद्ध चेतावनी अमेरिका में नियाग्रा फ़ॉल्स के निकट लव कैनाल है, जहाँ एक आवासीय बस्ती और विद्यालय एक दबे रासायनिक अपशिष्ट ढेर पर बनाए गए, और तहख़ानों में रिसते रसायनों ने 1978 में संघीय आपातकाल घोषणा और निकासी, तथा 1980 के सुपरफ़ंड क़ानून, को जन्म दिया।

किसी भस्मक का प्रदर्शन हर प्रधान कार्बनिक ख़तरनाक घटक की विनाश और निष्कासन दक्षता (DRE) के रूप में व्यक्त होता है: DRE = (Win − Wout) ÷ Win × 100, जहाँ Win प्रविष्ट द्रव्यमान और Wout चिमनी गैस में उत्सर्जित द्रव्यमान है। यदि कोई घटक 1,000 kg/h पर प्रविष्ट हो और 0.1 kg/h चिमनी से निकले, तो DRE = (1000 − 0.1) ÷ 1000 × 100 = 99.99%, जो ख़तरनाक-अपशिष्ट भस्मकों हेतु लंबे समय से प्रयुक्त "चार नौ" मानक है, और PCB तथा डाइऑक्सिन जैसे सबसे विषैले यौगिकों हेतु "छह नौ", 99.9999%, अपेक्षित है। उपचार के बाद बचा अपशिष्ट सुरक्षित भराव-स्थल में अंतिम निपटान हेतु जाता है, जिसमें बीच में रिसाव-संसूचन परत सहित दोहरे संयुक्त अस्तर, निक्षालित द्रव संग्रह और उपचार, और एक आवरण होता है, और जो केवल वे अपशिष्ट लेता है जो स्थिरीकृत हों और निक्षालन सीमाएँ पार करते हों। भारत में ऐसे भराव-स्थल औद्योगिक क्षेत्रों की सेवा करने वाली सामान्य उपचार, भंडारण और निपटान सुविधाओं (TSDF) का भाग हैं, और 2016 के नियम बेसल अभिसमय के अनुरूप ख़तरनाक अपशिष्ट के आयात और निर्यात को भी विनियमित करते हैं।

ई-अपशिष्ट पूर्ण या आंशिक रूप में त्यागे गए विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक उपकरण हैं, निर्माण और मरम्मत से अस्वीकृत वस्तुओं सहित। भारत के ई-अपशिष्ट (प्रबंधन) नियम 2022, जिन्होंने 2016 के नियमों का स्थान लिया और 1 अप्रैल 2023 से लागू हुए, इसे अनुसूची I में व्यापक श्रेणियों के अंतर्गत वर्गीकृत करते हैं: सूचना प्रौद्योगिकी और दूरसंचार उपकरण; उपभोक्ता विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक्स, सौर प्रकाश-वोल्टीय पैनलों सहित; बड़े और छोटे विद्युत तथा इलेक्ट्रॉनिक उपकरण; विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक औज़ार; खिलौने, मनोरंजन और खेल उपकरण; चिकित्सा उपकरण; और प्रयोगशाला उपकरण। ई-अपशिष्ट एक विरोधाभास है: इसमें मूल्यवान धातुएँ, सोना, चाँदी, ताँबा, पैलेडियम और दुर्लभ मृदा तत्व, प्रायः प्राकृतिक अयस्कों से अधिक सांद्रता पर, और ख़तरनाक धातुएँ हैं: कैथोड-किरण-नलिका काँच और सोल्डर में सीसा, स्विचों और पुराने सपाट-पटल बैकलाइटों में पारा, निकल-कैडमियम बैटरियों में कैडमियम, षट्संयोजी क्रोमियम, बेरिलियम, ब्रोमीनीकृत ज्वाला मंदक और PVC, जो जलने पर डाइऑक्सिन और फ़्यूरान बनाता है।

उचित सँभाल अधिकृत माध्यमों से संग्रह, घटकों के विघटन और पृथक्करण, यांत्रिक टुकड़ीकरण और पृथक्करण द्वारा पुनर्चक्रण और फिर तापधातुकर्म (प्रगलन), जलधातुकर्म (निक्षालन और विद्युत-अपघटनी प्राप्ति) या उभरते जैव-निक्षालन द्वारा धातु पुनर्प्राप्ति तक जाती है, अवशेष किसी TSDF पर सुरक्षित भराव-स्थल भेजे जाते हैं। भारत का अधिकांश ई-अपशिष्ट अब भी अनौपचारिक क्षेत्र द्वारा दिल्ली के सीलमपुर जैसे समूहों में संसाधित होता है, जहाँ तारों का खुला दहन और सोना निकालने हेतु अम्ल स्नान श्रमिकों, प्रायः बच्चों, और बस्तियों को सीसे, डाइऑक्सिन और अम्ल धुएँ के संपर्क में लाते हैं। 2022 के नियम विस्तारित उत्पादक उत्तरदायित्व पर टिके हैं: उत्पादकों को एक ऑनलाइन पोर्टल के माध्यम से पंजीकृत पुनर्चक्रकों द्वारा उत्पन्न EPR प्रमाणपत्र ख़रीदकर वार्षिक संग्रह और पुनर्चक्रण लक्ष्य पूरे करने होते हैं, कमी हेतु पर्यावरणीय क्षतिपूर्ति के साथ, और उन्हें नए उपकरणों में ख़तरनाक पदार्थों की सीमाओं, ख़तरनाक पदार्थों के न्यूनीकरण प्रावधानों, का पालन करना होता है, जो सीसा, पारा, षट्संयोजी क्रोमियम और कुछ ब्रोमीनीकृत ज्वाला मंदकों को भार से 0.1% और कैडमियम को 0.01% तक सीमित करते हैं।

फ़्लाई ऐश चूर्णित कोयले के दहन का सूक्ष्म अवशेष है जो धूम्र गैस के साथ बॉयलर से बाहर जाता है और स्थिरवैद्युत अवक्षेपित्रों या वस्त्र निस्यंदकों द्वारा पकड़ा जाता है; स्थूलतर तल राख भट्ठी के आधार पर गिरती है, और लैगूनों में बहाई गई राख तालाब राख है। चूँकि भारतीय कोयले में सामान्यतः 30 से 45% राख होती है, भारत के कोयला-आधारित विद्युत केंद्र प्रति वर्ष कुछ सौ मिलियन टन के पैमाने पर फ़्लाई ऐश उत्पन्न करते हैं। यह मुख्यतः काँचीय गोलाकार कणों, खोखले सेनोस्फ़ीयर सहित, से बनी है, जिनका संघटन सिलिका, ऐलुमिना और लौह ऑक्साइड है, चूने और आर्सेनिक, बोरॉन, क्रोमियम, सीसा, पारा और सेलेनियम जैसे अल्पांश तत्वों सहित। ASTM C618 के अंतर्गत वर्ग F फ़्लाई ऐश, बिटुमिनस और ऐन्थ्रेसाइट कोयले से और भारत में विशिष्ट, कैल्शियम में कम और पोज़ोलानिक है, जबकि वर्ग C, लिग्नाइट और उप-बिटुमिनस कोयले से, कैल्शियम में अधिक और आंशिक रूप से स्व-सीमेंटकारी है। पोज़ोलान की अपनी बंधन शक्ति अल्प होती है, पर जल की उपस्थिति में वह सीमेंट के जलयोजन पर मुक्त कैल्शियम हाइड्रॉक्साइड से अभिक्रिया करके सीमेंटकारी कैल्शियम सिलिकेट हाइड्रेट बनाता है।

अप्रयुक्त फ़्लाई ऐश राख तालाबों में भूमि घेरती है, भगोड़ी धूल के रूप में उड़ती है, और अल्पांश तत्वों को भूजल में निक्षालित कर सकती है, और राख-तालाब तटबंधों के टूटने ने नदियों और कृषि भूमि में घोल छोड़ा है। इसका उपयोग एक अपशिष्ट को संसाधन में बदलता है। सबसे बड़े उपयोग सीमेंट में, पोर्टलैंड पोज़ोलाना सीमेंट के पोज़ोलानिक घटक के रूप में, जिसमें लगभग 35% तक फ़्लाई ऐश हो सकती है, और कंक्रीट में हैं; चूने और जिप्सम से बनी फ़्लाई ऐश ईंटें और खंड, जो मृत्तिका ईंटों हेतु प्रयुक्त उर्वर ऊपरी मृदा बचाते हैं; सड़क और फ़्लाईओवर तटबंध और फ़र्श उप-आधार; खान रिक्तियों को भरना और निचली भूमि का सुधार; और कृषि में मृदा सुधारक, सिरेमिक और सेनोस्फ़ीयर की पुनर्प्राप्ति में छोटे उपयोग। पर्यावरण मंत्रालय 1999 से फ़्लाई ऐश अधिसूचनाएँ जारी करता रहा है, जो विद्युत संयंत्रों से निर्धारित दूरियों के भीतर निर्माण में इसका उपयोग अपेक्षित करती हैं, और 2021 की एक अधिसूचना तापीय विद्युत संयंत्रों से उनके द्वारा उत्पन्न सारी राख, कुछ वर्षों की अवधि में संचित पुरानी राख सहित, के उपयोग की अपेक्षा करती है, कमी हेतु पर्यावरणीय क्षतिपूर्ति के साथ। एक द्रव्यमान संतुलन पैमाना दिखाता है: 40% राख वाला 1,000 टन कोयला प्रति दिन जलाने वाला संयंत्र, जिसकी 80% राख फ़्लाई ऐश के रूप में निकलती है, प्रतिदिन 320 टन फ़्लाई ऐश उत्पन्न करता है; 99.5% पकड़ने वाले अवक्षेपित्र के बावजूद प्रति दिन 1.6 टन वायु में निकल जाती है।

पैकेजिंग प्लास्टिक अपशिष्ट का सबसे बड़ा स्रोत है, जिसका अधिकांश एक बार प्रयुक्त होकर दिनों में त्याग दिया जाता है; उपभोक्ता वस्तुएँ, वस्त्र, कृषि (पलवार फ़िल्में और सिंचाई नलियाँ) और मत्स्य उपकरण शेष जोड़ते हैं। प्लास्टिकों की पहचान रेज़िन कूटों से होती है: 1 PET (बोतलें), 2 HDPE, 3 PVC, 4 LDPE (फ़िल्में और थैलियाँ), 5 PP, 6 PS और 7 अन्य। चूँकि अधिकांश पारंपरिक प्लास्टिक जैवनिम्नीकृत नहीं होते, वे दशकों से सदियों तक बने रहते हैं, 5 mm से छोटे सूक्ष्म-प्लास्टिकों में टूटते हुए जो अब पर्वतीय हिम से गहरे समुद्र तक और पेयजल तथा भोजन में पाए जाते हैं। प्लास्टिक कचरा नालियाँ अवरुद्ध करके नगरीय बाढ़ें बढ़ाता है, जैसे 2005 में मुंबई में; इसे मवेशी खाते हैं, जो अवरुद्ध पेट से मरते हैं; यह समुद्री पक्षियों, कछुओं और समुद्री स्तनधारियों को उलझाता और उनके द्वारा निगला जाता है; यह थैलेट और बिस्फ़ीनॉल A जैसे योजक ले जाता और अन्य प्रदूषकों को अधिशोषित करता है; और इसे खुले में जलाना डाइऑक्सिन, फ़्यूरान और, PVC से, हाइड्रोक्लोरिक अम्ल मुक्त करता है।

प्रबंधन अपशिष्ट पदानुक्रम का अनुसरण करता है: घटाना, पुनः उपयोग, पुनर्चक्रण, ऊर्जा पुनर्प्राप्ति और उसके बाद ही निपटान। भारत के प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन नियम 2016 कई बार संशोधित हुए हैं। 2021 के संशोधन ने प्लास्टिक थैलियों की न्यूनतम मोटाई 30 सितंबर 2021 से 75 माइक्रॉन और 31 दिसंबर 2022 से 120 माइक्रॉन की, और 1 जुलाई 2022 से पहचानी गई एकल-उपयोग प्लास्टिक वस्तुओं, जैसे प्लास्टिक डंडियों वाले ईयरबड, प्लास्टिक कटलरी, स्ट्रॉ, स्टिरर, पतली लपेटने वाली फ़िल्में और प्लास्टिक सजावट, के निर्माण, आयात, भंडारण, वितरण, विक्रय और उपयोग पर प्रतिबंध लगाया। 2022 के विस्तारित उत्पादक उत्तरदायित्व दिशानिर्देश उत्पादकों, आयातकों और ब्रांड स्वामियों हेतु अपनी पैकेजिंग के संग्रह और पुनर्चक्रण या प्रसंस्करण के लक्ष्य तय करते हैं, और पैकेजिंग में पुनर्चक्रित सामग्री अपेक्षित करते हैं। पुनर्चक्रण यांत्रिक (छँटाई, धुलाई, टुकड़ीकरण और पुनः पिघलाना, PET जैसी स्वच्छ, एकल-बहुलक धाराओं हेतु सर्वोत्तम) या रासायनिक (ईंधन तेल तक तापअपघटन) हो सकता है; कम-मूल्य प्लास्टिक सीमेंट भट्ठों में सह-संसाधित या बिटुमिनी सड़कों में प्रयुक्त होते हैं, जो तकनीक भारत में आर. वासुदेवन ने आरंभ की और सड़क दिशानिर्देशों में अपनाई गई। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण सभा ने 2022 में प्लास्टिक प्रदूषण पर विधिक रूप से बाध्यकारी साधन की वार्ता का संकल्प लिया।