प्रारंभिक मध्यकालीन भारत के क्षेत्रीय राज्य

दक्कन उत्तराधिकारी व प्रतिद्वंद्वी राजवंशों की लंबी शृंखला देखता है — कर्नाटक में गंग व कदंब; बादामी के पश्चिमी चालुक्य (पुलकेशिन द्वितीय की वंशावली) व बाद के कल्याणी चालुक्य जो राष्ट्रकूट अंतराल के बाद वंशावली पुनर्जीवित करते; समानांतर पूर्वी शाखा के रूप में वेंगी के पूर्वी चालुक्य; राष्ट्रकूट (दंतिदुर्ग, कृष्ण प्रथम — एलोरा के एकाश्म कैलासनाथ मंदिर के निर्माता — व दूर-यात्री अमोघवर्ष) जो चालुक्यों को दो शताब्दियों से अधिक ग्रहण करते; व अंततः काकतीय व होयसल, जो बारहवीं-तेरहवीं शताब्दी में उभरते जब चालुक्य-राष्ट्रकूट व्यवस्था स्वयं विखंडित होती।

• पूर्वी भारत — बंगाल के पाल (धर्मपाल, देवपाल) बौद्ध धर्म के उल्लेखनीय शाही संरक्षक (विक्रमशिला की स्थापना) यद्यपि अन्यत्र ब्राह्मणवादी धर्म प्रभावी बना रहता; सेन उनके उत्तराधिकारी व अधिक स्पष्ट रूप से ब्राह्मणवादी रूढ़िवाद को संरक्षण देते; वर्मन कामरूप (असम) पर शासन करते; भौमकर व फिर सोमवंशी ओडिशा पर शासन करते, सोमवंशी उल्लेखनीय रूप से भुवनेश्वर में लिंगराज मंदिर परंपरा आरंभ करते।
• पश्चिमी भारत — वल्लभी (गुजरात/सौराष्ट्र) के मैत्रक स्वयं वल्लभी में एक प्रमुख बौद्ध विद्या-केंद्र बनाए रखते, प्रतिष्ठा में नालंदा को टक्कर देते; गुजरात के चालुक्य (दक्कन के चालुक्यों से भिन्न बाद की शाखा) मैत्रकों के पतन के बाद क्षेत्र पर शासन करते।
• उत्तर भारत — गुर्जर-प्रतिहार (भोज, मिहिर भोज) उत्तर-पश्चिम धारण करते व पालों व राष्ट्रकूटों के विरुद्ध कनौज हेतु त्रिपक्षीय संघर्ष में प्रतिस्पर्धा करते; कलचुरि-चेदि मध्य भारत पर शासन करते; गहड़वाल बाद में कनौज धारण करते, गोरी आक्रमणों की पूर्व-संध्या तक; मालवा के परमार (भोज प्रथम, एक उल्लेखनीय विद्वान-राजा) धारा से शासन करते।

स्मृति-शिलाएँ (युद्ध में मारे गए योद्धाओं की स्मृति में वीरगल, व विधवाओं की स्मृति में सती-शिलाएँ) एक विशिष्ट प्रारंभिक मध्यकालीन क्षेत्रीय स्रोत हैं, विशेष रूप से कर्नाटक, आंध्र व राजस्थान में सघन, व इतिहासकारों द्वारा इस हेतु पढ़ी जातीं कि वे स्थानीय योद्धा-समाज, पशु-अपहरण (दक्कन वीरगलों पर बारंबार विषय) व एक क्षेत्रीय राज्य के लघु कुलीन वर्ग के वास्तविक मूल्यों के विषय में क्या प्रकट करतीं, एक ऐसा अंतराल भरतीं जिसे अकेले शाही अभिलेख नहीं भर सकते।

• प्रारंभिक अरब संपर्क — मुहम्मद बिन क़ासिम के अधीन सिंध की अरब विजय (712 ईस्वी) भारतीय भूमि पर प्रथम निरंतर मुस्लिम उपस्थिति है, यद्यपि यह सिंध तक सीमित रही व तुरंत आगे विस्तारित नहीं हुई।
• ग़ज़नी के सुल्तान महमूद के आक्रमण व, उससे पूर्व, पूर्ववर्ती प्रयासित ग़ज़नवी विजयें, पाठ्यक्रम के अपने नामित प्रकरण हैं — बसाहट या विलय के बजाय दोहराए, लूट-प्रेरित अभियान, बाद की, स्थायी गोरी विजय से भिन्न जिसे इकाई IV दिल्ली सल्तनत की वास्तविक स्थापना के रूप में समेटती।
• अलबरूनी का विवरण — अल-बिरूनी का किताब-उल-हिंद (11वीं शताब्दी का आरंभ), महमूद के अभियानों के साथ जाने के बाद रचित, भारतीय विज्ञान, धर्म, समाज व रीति-रिवाज़ों का असामान्य रूप से सावधान, विद्वत्तापूर्ण नृजातीय-विवरण है, व NET द्वारा अपने आप में एक स्रोत माना जाता, उन आक्रमणों से भिन्न जिन्होंने भारत में उसकी उपस्थिति संभव बनाई।

संकल्पना-सूची का भारतवर्ष — पौराणिक व महाकाव्य साहित्य भर में पाया जाने वाला उपमहाद्वीप का स्वदेशी नाम, राजा भरत से संबद्ध व एक भौगोलिक व सभ्यतागत एकता दोनों दर्शाने हेतु प्रयुक्त जो किसी एक राजनीतिक राजवंश से पूर्व की व उससे परे बनी रहती — ठीक यहीं स्थापित करने योग्य: इस पूरे काल में क्षेत्रीय राज्यों का विखंडित राजनीतिक मानचित्र एक निरंतर, साझा पाठ्य भारतवर्ष-बोध के साथ सहअस्तित्व में रहा, जो ठीक वह तनाव है जिसके विरुद्ध इस अध्याय की राजवंश-सूची पढ़ी जानी चाहिए।